本期的故事主人公是南宋的第六位皇帝——宋度宗赵禥。这位赵禥的命运可谓颇为悲惨。
当时，宋度宗的父亲，宋理宗赵昀，费尽心力抚养了三个儿子，然而天意弄人，三个儿子相继夭折，赵家似乎就要面临断宗的危机。无奈之下，宋理宗不得不从赵宋皇室的宗亲中寻找接班人。经过多次挑选，他最终将目光定在了荣王赵与芮之子赵禥身上。赵与芮与宋理宗同宗同血，关系亲近，因此，赵禥继位在身份上不成问题。真正的难题在于赵禥的个人状况，可以说，他的身体和智力状况都不理想。他是赵与芮的庶子，而赵与芮的正妻因妒忌小妾怀孕，曾派人逼迫黄定喜堕胎。黄定喜原本是赵与芮家中的陪嫁丫头，没想到她腹中的孩子，竟然会成为日后大宋的皇帝。黄定喜硬是挺过了堕胎药的折磨，最终生下了赵禥。赵禥从小便受药物影响，天生体弱，四肢无力，直到五岁才学会走路，七岁才会说话，智力远远低于常人。这样一个人要继承皇位，实在令人难以理解。然而，现实却很残酷，皇权至上的宋理宗，既然赵禥是自己最近的亲人，又不能将皇位交给权臣贾似道，只能让赵禥继位。尽管赵禥的能力远远不能胜任这一职责，宋理宗依然坚持为他寻找合适的老师来培养，却适得其反，赵禥变得越来越笨，连最基本的加减法都算不清，常常惹得宋理宗气愤至极。南宋的大臣们自然看在眼里，心急如焚。很多人当面劝告宋理宗，认为赵禥不具备统治能力，应该另选宗室中的贤能之人继位。这本是出于对国家的忠诚，但在宋理宗看来，这等言论是在间接否定自己当年从民间被选拔上来的合法性，因此他气愤至极，将这些直言不讳的大臣全都贬职远调。这些敢于直言的大臣，其实是真心实意为国家着想，但宋理宗却一味固执，最终把他们全部清除出朝廷。归根结底，宋理宗并不愿放弃这个继位的选择，或者说他根本没有其他选择。在他眼里，继承人的人选远比国家未来走向更重要，无论这个继承人是否能力不足，甚至身体孱弱，他都不愿放弃这个决定。 宋理宗在位长达四十余年，经历了无数风波，社会百态，他已经看透了人情冷暖。当时，临安城的夕阳余晖洒过福宁殿，仿佛一切都不过如此，人生似乎早已是翻来覆去的过往。景定五年，宋理宗去世，赵禥继位，成为宋度宗。宋度宗由于天生智力缺陷，治国理政的能力可谓平庸，然而他对享乐和女色却有着极大的热情。史书记载，宋度宗极其好女色。根据宫廷规矩，嫔妃在侍寝后，第二天早晨需在宫门口跪谢恩典。一般情况下，出现一两名跪谢的嫔妃并不稀奇，但赵禥在位时，宫门口跪谢的嫔妃常常有二三十人之多。这充分反映出，赵禥整日沉溺于后宫美色，几乎没有精力去处理政务。虽然南宋已经日益衰弱，但依旧是一个王朝，政事需要有人打理。于是，赵禥想出了一个办法，将政务分派给他最宠爱的四位夫人，分别掌管春夏秋冬四季的事务。与此同时，赵禥还任命贾似道为太师，授予他处理朝政的全部权力。贾似道虽然对国家并不关心，但却有个奇特的爱好——斗蛐蛐，他甚至写了《促织经》，描述了蛐蛐斗法、养蛐蛐及蛐蛐治疗的各种方法，这本书长达一万四千多字，700多年前就有如此专著，堪称奇特。然而，赵禥对政务毫不关心，过度依赖贾似道。贾似道也逐渐骄横，稍有不顺便写辞呈，威胁辞职，借此操控赵禥。每次贾似道提出辞职，赵禥总是慌了神，恳求他留下，甚至泪流满面。贾似道抱怨上朝累，赵禥便答应他不必每天上朝，改为三日一朝，甚至十日一朝。而每次贾似道退朝，赵禥都会目送他离去，直到他的身影消失才敢坐下。与此同时，草原上的蒙古帝国也在逐渐崛起，忽必烈成为蒙古大汗后，稳固了内政，开始南下进攻南宋。他首先围困襄阳，再包围樊城，一旦这两地失守，蒙古大军将直接进入南宋腹地，威胁南宋的生死存亡。襄阳和樊城的军民拼死抵抗，但形势越来越严峻，血洒疆场。 按理说，襄阳和樊城被围困时，临安朝廷应该迅速支援，确保粮草等后勤供应无虞。然而，令人震惊的是，襄阳被围困三年，赵禥竟然对此毫不知情。其实，这一切都归因于贾似道为了稳固自身权力，刻意封锁了消息。直到一位宫女冒险传递了消息，赵禥才知晓真相。得知后，赵禥虽然迟钝，但也明白应该质问贾似道。贾似道却巧妙地装作无辜，坚持声称蒙古军早已撤退，襄阳之事不过是恶意谣言。临安城当时仿佛一座虚假的繁荣之城，达官贵人们沉迷歌舞升平，享受纸醉金迷的生活，而远在襄阳，战火纷飞，百姓流离失所。现实中的襄阳城破，城中的守将吕文焕在弹尽粮绝、孤立无援的情况下，最终不得不投降。襄阳城破的消息无法再被隐瞒，赵禥得知后，贾似道见势不妙，急忙装作组织大军出征。赵禥因长期依赖贾似道，害怕他离开后无人处理朝政，因此泪流满面，苦苦挽留，不舍让他离去。 在这对昏君与权臣的牵扯下，南宋王朝逐渐走向衰落。宋度宗赵禥因长期沉迷享乐，身体不堪重负，最终在福宁殿辞世。这座宫殿曾送走了多位南宋皇帝，赵禥的死标志着他的短暂而荒唐的一生的终结。赵禥的一生，虽曾在纸醉金迷中度过，但这些短暂的欢愉最终都被孤独和痛苦取代。回望他的生平，尽是荒诞与空虚，未曾品尝到人生的真正意义，终成历史长河中的一声叹息。
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